Review of Bee Health

Many European and North American countries have reported losses in honey bee populations over recent years. Although multiple factors appear to be involved in this decline, the influence of pathogens may be particularly important. In the present study, we analyzed the presence of the major honey bee pathogens and neonicotinoid insecticides in ten professional apiaries (five affected by high honey bee colony mortality and five asymptomatic apiaries). Our results confirm that Nosema ceranae and trypanosomatids are very prevalent in the apiaries affected by depopulation and high colony loss. By contrast, and while they have been demonstrated to be highly toxic to bees, neonicotinoid insecticides do not seem to play an important role in colony mortality in these apiaries. This kind of passive surveillance system is important to collect information about pathogen incidence, particularly when supplemented with a strong system of active disease surveillance that enables emergent diseases to be detected.

En años anteriores, en diversos países de Europa y América del Norte se han declarado pérdidas de colonias de abejas. Aunque son varios los factores que pueden estar implicados en esta poblemática, los patógenos juegan un papel destacado en este declive. En el presente estudio, se analizó la presencia de los principales patógenos de las abejas asi como insecticidas neonicotinoides en 10 apiarios profesionales afectados por una elevada mortalidad de colonias de abejas, o asintomáticos. Los resultados confirman que Nosema ceranae y el grupo de los Tripanosomátidos son muy prevalentes en los apiarios que mostraron síntomas de despoblamiento y alta mortalidad de colonias de abejas y pueden jugar un importante papel en el colapso de las colonias. Por el contrario, y aunque los insecticidas neonicotinoides se han mostrado como altamente tóxicos para las abejas, éstos no juegan un importante papel en la mortalidad de las colonias de abejas estudiadas. Nuestro trabajo demuestra que el desarrollo de un sistema de vigilancia pasiva es importante para registrar la incidencia de los patógenos particularmente cuando está apoyado en un sistema de vigilancia activa que permita detectar enfermedades emergentes.

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